En pocas palabras, una válvula de cierre de gas natural es un dispositivo de control de flujo en línea que se instala en las líneas de suministro de gas. Permite el cierre manual mediante una manija, perilla o llave. Esto permite detener rápidamente el flujo de gas o crear zonas de aislamiento para pruebas o reparaciones.
Las válvulas de cierre contienen un tapón cónico que sella contra un asiento interno al cerrarse. La mayoría de las válvulas comerciales y residenciales utilizan diseños de 1/4 de vuelta o multivuelta que cierran gradualmente este tapón al aumentar la presión. Las válvulas de bola que sellan completamente de una vez también son una opción. Materiales como el latón, el hierro o el acero inoxidable resisten la corrosión por exposición al gas durante décadas.
Encontrará válvulas de cierre de gas especializadas instaladas en líneas de suministro de gas natural y gas licuado de petróleo (GLP/propano) en:
En las tuberías, las válvulas de compuerta de mayor tamaño sellan lentamente bajo altas presiones. Estas válvulas de transmisión especiales pueden pesar miles de libras.
Las válvulas de cierre de gas cumplen una función crucial como mecanismo de seguridad manual para detener fugas o daños catastróficos de gas. Aunque es poco frecuente, las tuberías o electrodomésticos enterrados dañados pueden tener fugas y acumular gas en interiores hasta niveles explosivos. Además, los terremotos o desastres también pueden romper las tuberías interiores. Sin válvulas de cierre, los servicios de emergencia no tendrían forma de contener rápidamente estas fugas de gas.
Otros beneficios clave que hacen que la válvula de cierre automático de gas sea tan importante incluyen:
Durante incendios, inundaciones, terremotos o tornados, las válvulas permiten a los equipos de rescate asegurar las líneas de gas a hogares y negocios para evitar explosiones o fugas mortales a medida que la infraestructura se ve comprometida.
Los técnicos dependen de las válvulas de cierre locales para trabajar con seguridad en tramos de redes de gasoductos. Estas válvulas permiten despresurizar las líneas antes del mantenimiento.
Durante las comprobaciones de fugas de gas, se pueden aislar rápidamente secciones de líneas mediante válvulas de cierre integradas y detectores de fugas que se utilizan para localizar la fuente.
Las válvulas de cierre de electrodomésticos permiten apagar calentadores de agua, estufas y otras unidades individuales para su reparación sin cerrar todos los suministros de gas del edificio.
Existen numerosas configuraciones de válvulas diseñadas para gestionar infraestructuras de gas, desde residenciales hasta de alta capacidad. Algunos de los tipos de válvulas de cierre de gas más comunes incluyen:
Como aprendimos anteriormente, las válvulas principales de corte de gas son válvulas ubicadas centralmente que permiten al personal de emergencias o a los técnicos cortar el suministro de gas a una vivienda o negocio. Exploremos algunos de los tipos de válvulas principales más comunes en instalaciones residenciales y comerciales.
Las válvulas de bola ofrecen una operación rápida de apertura y cierre con un cuarto de vuelta mediante una bola recortada con un orificio central. Una manija desplaza la bola para alinear o desplazar el orificio con respecto a la trayectoria del flujo, lo que facilita la apertura y el cierre. Las válvulas de bola ofrecen un cierre fiable, pero son propensas al desgaste a lo largo de su vida útil.
Las válvulas de tapón utilizan un tapón cilíndrico cónico con un puerto rectangular en su núcleo. Al girar el tapón 90 grados, desplaza la abertura del puerto hacia adentro o hacia afuera de la tubería para un cierre hermético. Las válvulas de tapón proporcionan un cierre excepcionalmente hermético incluso después de años de uso.
Las válvulas de compuerta funcionan elevando o bajando una compuerta plana en el flujo para sellar la presión. Requieren muchas vueltas para abrirse o cerrarse. Si bien las válvulas de compuerta han caído en desuso para el cierre principal, es posible encontrar algunas antiguas. Suelen tener fugas con el tiempo a medida que se desgastan las superficies de sellado.
Al seleccionar una válvula de cierre de gas, los factores clave incluyen:
Las válvulas de bola y de tapón proporcionan el sello más hermético para aplicaciones de gas natural y propano. Ambas ofrecen un funcionamiento suave de un cuarto de vuelta. Las válvulas de bola son más económicas, pero pueden desgastarse antes en aplicaciones de alto ciclo. Para aislar todo el edificio, opte por una válvula de tapón lubricada.
Ajuste la capacidad de la válvula a la del medidor de gas con un margen adicional. Las válvulas de tamaño insuficiente pueden provocar presiones de entrada superiores a la nominal.
Las válvulas roscadas y bridadas se adaptan a diferentes necesidades de instalación. Las bridas facilitan la instalación y el intercambio. Las roscas NPT para tuberías de gas pueden requerir sellador.
Hay un video sobre cómo instalar una válvula de cierre de gas. Espero que te sea útil.
4. Accesibilidad
Conclusión
Las válvulas de cierre de gas son componentes esenciales de seguridad en cualquier hogar o edificio con suministro de gas. Comprender sus tipos, ubicaciones y funcionamiento correcto puede prevenir situaciones peligrosas como fugas, incendios o explosiones. Ya sea la válvula de cierre principal, las válvulas de ramal o las válvulas específicas de cada electrodoméstico, saber cómo y cuándo usarlas es crucial para la preparación ante emergencias.
El mantenimiento regular, el etiquetado claro y la capacitación de los miembros del hogar sobre los protocolos de seguridad del gas mejoran aún más la protección. En caso de sospecha de fuga o desastre natural, el cierre rápido y correcto de la válvula puede salvar vidas y propiedades. Recuerde siempre: si cierra el gas, deje que profesionales lo reactiven para garantizar una inspección segura y adecuada.
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